高岭土由于其粘结性能好、烧结白度、绝缘性、化学稳定性等特性，因此应用领域广泛，而目前将高岭土进行改性研究已成为非金属矿物综合利用领域的一大热点。具体的利用途径主要有以下几个方面：

①造纸。很好高岭土洁白、柔软性、高度分散、强吸附性等特性，可用作造纸工业中的填料和涂料，不仅提高了纸张的密度、白度，还改进了纸张对油墨的吸附力，降低了生产成本。

②塑料。高岭土用作塑料中的填料，使表面光滑，并减少热烈和收缩，改善绝缘性质，能增强红外线的吸收性能。

③橡胶。在橡胶中加入高岭土作补强剂能橡胶产品的档次，改善其力学强度、耐腐蚀性等物理化学性能。

④建筑涂料、颜料。高岭土在锻烧时逸出晶体中的结构水，晶体结构被改变，颗粒变硬，形状不规则，因此涂层的不透明性增强。在生产外墙涂料过程中，用高岭土代替部分钛白粉，在保证涂料各项指标的基础上，还能在很大程度上降低生产成本。

⑤制备聚合氯化铝/PAC。

改性后高岭土的利用途径主要有：锻烧提高白度、疏水性、硬度等用作造纸、绝缘材料、抛光材料等；加入偶联剂改性后用作橡胶等高分子化合物及油性涂料；吸附表面活性剂、聚合物分散剂、有机小分子分散剂后用作涂布液；水热法合成分子筛；表面包覆；净水剂等。

不管是将高岭土直接利用还是经过改性、加工后再利用，虽然都具有一定的可行性，并且已取得了可喜的成果，但是在实际生产中仍存在诸多问题。比如技术落后、利用率低、生产率低、产品档次低、工艺复杂、能耗高等等。高岭土尾矿是矿物经选别后剩下的矿渣，其成分复杂，档次低，白度低，极易水化，堆存量大，因此要实现其资源化利用有一定的技术难度和现实难度。

目前已有将其成功取代一级高岭土用作陶瓷色釉制品生产，工艺简单，成本低。利用偶联剂改性高岭土，其吸水率、吸油量减小，填充量增大了3~4倍。采用不同改性剂处理高岭土表面，增大其表面张力，并探讨其作用机理，这有利于增强矿物填充量，降低生产成本，已成为目前的研究热点。将粉体表面改性的原理与液相化学沉积包覆工艺有机结合起来，以高岭土作核，利用四氯化钦水解并包覆的纳米二氧化钦制成高岭土复合钛白。以高岭土为原料，利用水热合成法制得了4A分子筛。先将高岭土制成超细分子筛，然后负载过渡金属，再制成超细分子筛复合光催化剂，用于处理浓度高的工业废水，其处理周期短、适用pH范围广、极易再生。将高岭土用作催化剂载体材料，制成负载型Ni基催化剂分解氨，可替代下业催化剂载体Mg0。用微波法锻烧高岭土并在微波辐射下合成4A沸石，合成样品的结晶度、白度和钙离子交换能力有很大提高。研究发现热处理过程中，杂质的存在会影响高岭土中的化学变化，例如钠会使形成莫来石和尖晶石的温度降低。

高岭土矿渣资源化利用存在一定的技术难度和现实难度，但是对其资源化利用研究是十分紧迫且有益的。因此，为落实可持续发展观，响应国家节能减排战略、开发绿色环保能源的号召，急需研究高岭土中有用物质的回收利用技术，提高其应用价值，促进高岭土行业的持续、快速、健康发展。