岩石在破碎机破碎主要克服作用于岩石晶体内部的、晶体各质点之间的内聚力以及作用于岩石晶体之间和作用于晶体表面的内聚力，岩石能够粉碎主要克服以上两种内聚力。岩石破碎的难易程度与晶体本身的性质、结构及晶体中的错位和微裂纹有很大关系，基于此原理岩石的破碎出现了下面的几种方法。

虽然破碎机械类型繁多，但按施加外力的方法不同，物料的破碎不外是以下几种：

（1）挤压法：物料夹在两个工作面之间，由于工作面施加逐渐增大的静压力，而破坏了岩石晶体内部的晶体各质点之间的内聚力，以及作用于岩石晶体与晶体和作用于晶体表面的内聚力而破碎。

（2）劈裂法：物料搁在尖棱工作体间受尖棱楔入，物料因拉力应力破碎。

（3）折碎法：利用上下两相吻合牙饭，当岩石块在张开的牙饭中，牙尖逼近岩石时，所施加的压力形成三支点的折断作用，起作用力与简支梁集中加荷的受力相当。岩石承受弯曲作用而折碎。折碎法适用于脆性岩石的破碎较为有效。

（4）磨削法：物料在两个作相对运动的工作面，靠运动的工作面对物料摩擦时所施加的剪切力，或者靠物料彼此之间摩擦时的剪切作用而使物料破碎。

（5）冲击法：物料受瞬间冲击力作用而破碎。产生冲击力的原因使运动的工作体对物料的冲击；高速运动的物料向固定的工作面冲击；高速运动的工作体向悬空的物料冲击；高速运动的物料体相互冲击。

除了上述所用机械方法进行破碎外，还有使用爆裂、电水锤、超声波和低声波、热力破碎和等离子破碎等破碎方法，但目前尚未大规模使用。

不同型号的破碎机，破碎物料的方法各不尽同。在一台破碎机中也不是单纯使用一种方法，通常都是由两种或两种以上的方法结合起来进行破碎的。