由于地区差异岩石总类自然多种多样，而其制造出的机制砂在颗粒形态、级配等同天然砂存在着比较大的不同，这造成两种材料所制成的混凝土性能是不同的，所以全球不同地方的科研人员都对机制砂的特点及其对混凝土性能的影响产生了很多思考与探素。

国家标准《建筑用砂》(GB/TI4684-2011)把由经除土处理的机制砂和混合砂都称人工砂。由机制砂的后天加工打碎、按粒径区分的工艺知，其有以下特点：

1.生产特点

生产机制砂可以采用当地的材料或者是剩余的生产粗骨料并用专门的机制砂生产机器，可以通过装棒量、棒的级配、进料量、料浆浓度、进料粒径等参数的调整，按工程的需要，控制机制砂的粒形、细度模数和颗粒级配等，正是这一方面造成了机制砂与天然砂本质的区别。但由于机制砂粒形和级配受矿源、生产加工设备和工艺的影响，所以全国各地生产出的机制砂会有很大的区别。

2.外观特征

由于河砂较人工砂颜色深，造成河砂含泥量高但可见性差，而人工砂当石粉含量达到仅仅10%时就会明显的显现出来，使得很多人不敢使用。

3.石粉含量

人工砂与非人工砂的差异主要是人工砂中含有一定量的石粉，这是由起制造工艺所决定的，这是不可避免的。石粉与被加工母岩有完全相同的矿物组成和化学成分，加工前经除土处理并加工成粒径小于75μm的颗粒。这点与天然砂中泥的颗粒类似，但与泥不同的是，成分不同、粒径分布不同，当然在使用中的作用也不同。天然砂中的泥的含量要严格控制，因其对混凝土是有害的。而机制砂中适量的石粉可以弥补机制砂混凝土和易性欠缺的问题，是有一定益处的。同时，石粉对完善混凝土特细骨料的级配、提高混凝土密实度和综合性能等也是有益的。

4.粗细程度

当细度模数太小时，石粉含量太多，可能会使混凝土用水量增大、收缩增大、强度降低等现象。也就是说，机制砂的细度模数受石粉含量的影响，石粉含量高，细度模数小，反之。

5.级配状况

从颗粒级配来看，机制砂>2.36mm和<0.15mm的颗粒偏多，特别是0.3mm~1.18mm的颗粒偏少，有时甚至出现某一粒级断档。很多时候级配只能符合I区或II区的天然砂。

6.颗粒形状

由机械破碎的机制砂粒形多呈长方体、三角体或片状，表面粗糙、多棱角，这对有利于提高砂和水泥的粘结性，但对混凝土的和易性造成损伤，特别是对于低强混凝土，可能升高混凝土的泌水，而一定数目石粉，则在一定程度上弥补了这一缺陷。

机制砂性能高低与设备质量、母材、技术等方面息息相关。石灰石、花岗岩、玄武岩、白云石通常是作为生产机制砂的主要原材料。从上世纪90年代中叶国外的研究成果看，机制砂的母材19%是花岗岩，67%是石灰石，我国情况基本相同。

在生产机制砂的设备方面，常用的设备有棒磨机、锤式破碎机、圆锥破碎机、冲击式破碎机、反击式破碎机、对辊破碎机等。主要是根据生产机制砂的要求不同，选择合适的机制砂设备。